Ксенія Метка та Аліна Максименко про шлях до створення [M]₂O та бʼюті-бізнес

Ксенія Метка та Аліна Максименко розповідають, як створили [M]₂O – бренд натуральної косметики, що поєднує ефективність, етичність і науковий підхід. У цьому інтерв’ю про старт без інвестицій, виклики підприємництва, процес створення формул, улюблені продукти та бачення розвитку бренду в Україні й за її межами.

З чого все починалось? Яка була ваша особиста мотивація створити [M]₂O?

Ксенія: Я з дитинства хотіла мати свою справу. У мене в голові була картинка: я успішна, гарна, в костюмі й на машині, маю свій офіс, команду, створюю продукт для людей. Думаю, що моя особиста мотивація – нереалізований потенціал. Я була незадоволена роботою за наймом, і все ж таки мене рухала моя мрія. Я чітко знала, що хочу працювати на себе. Дуже смішно, але всі мої бажання здійснились: машина, офіс, команда, своя справа – окрім костюма. Його я досі не придбала. Аліна: [M]₂O почалося з внутрішнього запиту, пошуку косметичного засобу, якому я можу довіряти на 100%. Я тривалий час працювала у фармацевтичній сфері, цікавилась космецевтикою, інгредієнтами та засобами для домашнього догляду за обличчям і постійно шукала той самий «діамант» на косметичному ринку. Плюс я мама, жінка, яка балансує між мріями, справами, родиною, – і мені був потрібен зрозумілий догляд. Так і народився перший продукт – гідрофільна олійка для очищення. Зробила його сама, врешті-решт.

Який був найбільший виклик на старті і як ви його подолали?

Ксенія: Початок завжди важкий, але в нас усе відбувалося дуже енергійно й жваво. Було важко піти з ІТ-компанії зі «стабільною» роботою і почати займатися виробництвом косметики. Багато хто не вірив і вважав, що це несерйозно. У нас не було інвестицій і швидкого старту, багато хто не знав про продукти, які ми продавали. Що ми робили: записували багато сторіс про сам продукт і їздили містами з презентацією бренду. Аліна: Найбільшим викликом було подолати недовіру до нового косметичного бренду. На ринку багато брендів, і ми вдвох працювали 24/7 без вихідних, вкладали максимум у формули, не так багато – у дизайн і упаковку на початку, і максимум – у сервіс. Їздили у відрядження по Україні, щоб особисто розповідати про дію засобів. А потім прийшли перші щирі відгуки, вдячні клієнти, які й досі з нами, – і ми зрозуміли, що все було не дарма.

Як ви досягаєте балансу між природними компонентами та ефективністю косметики?

Ксенія:

Натуральна косметика – дієва. Це не бабусині рецепти, а справжні ефективні формули. У всьому світі натуральна косметика є дуже дороговартісною, і в нашій країні споживачі вже в більшості випадків обирають саме натуральний склад.

Іноді нам доводиться додавати компоненти неприродного походження для стабілізації формули, але більшість продуктів мають до 90% натурального складу – і ми пишаємось цим. Аліна: Це завжди баланс між природою і наукою. У наших формулах – натуральні компоненти, «зелена» хімія, клінічно перевірені активи. Ми не використовуємо інгредієнти «для галочки» – кожен компонент має свою роль. Натуральність – не самоціль, доведена ефективність завжди на першому місці.

Як ви вирішуєте, який новий продукт створювати? Це більше інтуїція, дослідження чи запит клієнтів?

Ксенія: Раніше це було закриття власних потреб, а зараз – аналіз ринку, клієнтів. Ми проводимо опитування, спостерігаємо за світовими новинками. Аліна: Це мікс. Ми дуже уважні до зворотного зв’язку, але водночас я орієнтуюся на ритм життя сучасної жінки. Якщо відчуваю, що ринку бракує певного формату або активу, ми починаємо обговорення і розробку. Інтуїція – важлива, але її завжди підкріплюють аналітика і технологи.

 Чи був продукт, який виявився несподіваним хітом, або навпаки?

Ксенія: Убтан – ніхто не знав про цей продукт, ми багато розповідали про нього, і певний час він був у топі продажів. Аліна: Наш дезодорант став таким «тихим проривом». Ми не робили на нього великої ставки, але люди закохалися в нього буквально з першого використання. А були й продукти, які, здавалося, мали всі шанси, але не «зайшли» – і це теж досвід.

Який урок у бізнесі був для вас найболючішим, але найціннішим?

Ксенія: Напевно, це стосується людей, команди. Я важко переношу різні неприємні ситуації в колективі. Раніше довго переймалася, коли людина вирішувала піти від нас, зараз уже легше, але все ж таки в моєму світі хотілося б, щоб усе було гладко. Аліна:

Не можна подобатися всім. Спочатку це боляче, особливо коли ти вкладаєш душу. Але як тільки приймаєш, що твій бренд – це не про всіх, що у вас є ваша цільова аудиторія, стає легше, і рішення приймаються швидше.

Які моменти у вашій роботі приносять вам найбільше натхнення?

Ксенія: Я розумію, що для мене дуже цінно бути корисною: створювати косметику, яка приносить користь і задоволення. Створювати сенси, дарувати жінкам радість через використання косметики, дивитися і читати відгуки, що ми робимо жінок гарнішими і щасливішими. Я обожнюю розповідати про продукт, доносити його цінність і розумію, що це мене драйвить. Аліна:

Коли я читаю: «Це єдине, що мені допомогло» – усе, моя батарейка заряджена на 100%. Також надихають процеси в лабораторії, коли бачиш, як ідеї перетворюються на текстуру, аромат, відчуття на шкірі. І, звісно, команда. Це не просто колеги – це люди з однаковими цінностями. Завжди дуже уважні до підбору людей у нашу команду.

Як виглядає процес створення нової формули у вашій лабораторії?

Ксенія: Визначитися з продуктом, що це має бути та які активи мають «працювати» в цьому засобі. Далі – створення формули, виготовлення зразків, іноді це може бути 10-20 зразків. Потім йде тестування: тестуємо самі, з командою, з клієнтами, робимо тестові групи і збираємо зворотний зв’язок. Аліна: Все починається з ідеї. Далі – підбір активів, створення бази, тестування стабільності, аромату, відчуттів. Ми тестуємо на собі, потім на фокус-групах. Це може тривати місяцями. Формула має бути сучасною, ефективною, комфортною. Без компромісів.

Яке ваше найсміливіше бачення для [M]₂O на найближчі 5 років?

Ксенія: По-перше, аби в Україні більше жінок знали про наш бренд. Щоб обирали свідомо, щоб ставилися до косметики не як до чергової баночки, яка просто стоїть у ванній і не буде використана. Ми створюємо косметику, яка є продовженням, доповненням жінки. Яка відновлює контакт із тілом, яка дієва, приємна на дотик і аромат.

Я бачу наш бренд у кожній ванній України, а потім і Європи. Багато точок дотику, і головне – збереження наших основних цінностей: якості, душевності, естетики і зв’язку з клієнтами.

Аліна: Вийти за межі косметики і створити спільноту жінок, які обирають не просто продукт, а філософію – чесність, турботу, свободу. А ще – бути представленими в Європі та на ринку Middle East з власними шоурумами. Але багато роботи і на ринку України, тож основні зусилля поки ще тут, хоча ми набираємо енергії для якісного стрибка.

Які три продукти бренду для вас must-have?

Ксенія: Крем для обличчя, дезодорант, маска для волосся з кератином. Аліна: Ліфтинг-маска – моя «швидка допомога» для шкіри. Зменшує набряки, зволожує, покращує колір обличчя. Дезодорант з лемонграсом – без нього я не виходжу з дому і не уявляю своєї відпустки. І наш денний крем! Це незамінний етап в системі догляду за обличчям з довершеною формулою.

Що для вас важливо при виборі людей в команду?

Ксенія: Особисті якості й енергія людини. Ми намагаємося проводити співбесіди офлайн, тому що для нас важливо відчувати людину. Чесність, відданість справі, доброта, бажання працювати і розуміння, що все в житті є наслідком особистих виборів. Аліна: Внутрішній драйв. Енергія. Вміння не тільки виконувати, а й ініціювати дії. Щирість, бажання зростати, сміливість бути собою. Без масок. Ми всі різні, але на одній хвилі. В цьому весь кайф!

Як ви відновлюєте внутрішні ресурси?

Ксенія: Найкраще я відновлююся біля моря або океана. Але мій ритм останні два роки занадто швидкий, я маю 2-річного сина, і часу на відновлення катастрофічно мало. Раніше я відновлювалась подорожами, прогулянками по місту (обожнюю Київ), часом наодинці. Зараз, мабуть, це відключення від усіх джерел інформації, вимкнути телефон і побути з родиною, з сином, ні на що не відволікаючись. Природа дуже заряджає мене. Нещодавно йшла по Пейзажній алеї і стояла, нюхала бузок хвилин 10. Зрозуміла, що катастрофічно не вистачає часу на природі. Аліна: Тиша. Час з родиною. Прогулянки без телефону. Подорожі. І спорт – для мене це як медитація. Але головне – чесність перед собою. Якщо я виснажена, то зупиняюсь. Без провини. Я просто людина, а не робот, бо навіть у роботів батарейки сідають, що вже казати про людей.

Підписуйтесь на нашу сторінку в Instagram та не пропускайте найкорисніші матеріали на Beauty HUB!